La planta

Hace años, un amigo español me contó lo que tanto le impresionaba de los Países Bajos. Traducido literalmente, dijo: «Lo que me parece tan bonito de los Países Bajos son esas pequeñas plantas verdes que tenéis en abundancia». Durante varios días pensé en qué plantas se refería, hasta que de repente me di cuenta: no se refería a otra cosa que al césped. Lo que le impresionaba tanto eran nuestros verdes pastos.

Algo similar me ocurrió en el sur de España. Me impresionan esas vastas montañas secas y desiertas. La lucha que se libra allí para sobrevivir como planta o animal. E incluso aquí crece la hierba. No esas pequeñas plantas verdes, sino largas fibras amarillas y ásperas. La resistente hierba de la pradera española que sobrevive sin nada e incluso se propaga.

Este tipo de hierba de pradera, conocida en español como «esparto» (en latín «Stipa Tenacissima»), se encuentra en Europa solo en el sur de España y Portugal y en las Islas Baleares. También crece en algunas partes del norte de África. La planta se reconoce por su gran manojo de hojas muy finas y largas que brotan de un punto central. Una hoja puede alcanzar hasta 60 cm de largo y tiene un diámetro de 1 a 2 mm. Florece de marzo a junio con una pluma de color crema que sale directamente de la planta.